WVS는 수년에 걸쳐 경제 발전, 민주주의 제도의 출현과 번성, 성 평등 의식, 그리고 사회가 효율적인 정부를 갖추고 있는 정도가 사람들이 갖고 있는 신념에 따라 좌우된다는 사실을 보여주었다.
정치사회학자인 로널드 잉글하트(Ronald Inglehart)와 크리스찬 웰젤(Christian Welzel)에 의해 만들어졌다. 로널드와 크리스찬은 세계에 두 가지 주요한 문화적 차이가 존재한다고 주장했다:
- 전통적 가치와 세속적 합리적 가치
- 생존 가치와 자기 표현 가치
세계 문화 지도는 앞서 언급한 두 차원 안에서 여러 사회가 어떻게 분류되어 있는지 보여준다. 세계 문화 지도에서 위쪽으로 이동할수록 세속적 가치를 중요하게 여기는 사회이고 오른쪽으로 이동할수록 생존 가치보다 자기 표현 가치가 중요한 사회가 된다.
전통적 가치는 종교의 중요성, 부모-자녀 관계, 권위 존중 및 전통적 가족의 가치를 강조한다. 이러한 전통적 가치를 중요하게 여기는 사회의 구성원은 이혼, 낙태, 안락사 및 자살도 거부하는 경향을 보인다. 이러한 사회는 대체적으로 높은 수준의 국가적 자부심과 민족주의적 전망을 갖고 있다.[3]
반면, 세속적 합리적 가치는 전통적 가치와 상반되는 선호를 보인다. 세속적 합리적 가치의 사회는 종교와 전통적 가족의 가치나 권위를 덜 강조하는 모습을 보인다. 이러한 사회는 이혼, 낙태, 안락사 및 자살에 대해 비교적 융통성 있는 태도를 취한다.[3]
생존 가치는 경제 및 물리적인 국가 안보에 중점을 두고 있다. 생존 가치는 상대적으로 높은 민족중심적 태도와 낮은 수준의 신뢰와 관용이라는 특징을 갖고 있다.[3]
자기 표현 가치는 환경 보호, 외국인, 동성애자, 성 평등, 그리고 경제와 정치 분야에 대한 개인의 의사 결정과 같은 요소에 우선 순위를 두고 있다.
세계 가치관 조사 - 위키백과, 우리 모두의 백과사전
위키백과, 우리 모두의 백과사전. World Values Survey(세계가치조사)설립1981년(42년 전)(1981)유형비영리기구위치주요 인물의장: Christian Haerpfer (오스트리아), 부의장: Alejandro Moreno (멕시코), 부의장: Chri
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2010년~2014년 '세계 가치관 조사'에서 한국은 '다른 인종에 대한 수용성' 항목에서 59개국 중 51위를 차지했다. 같은 조사에서 한국인의 79.8%가 동성애자를 이웃으로 받아들이고싶지 않다고 응답했다. 네덜란드(6.9%), 미국(20.4%), 독일(22.4%) 등 서구국가는 물론 싱가포르(31.6%), 대만(40.8%), 중국(52.7%), 말레이시아(58.7)와 비교해도 현저히 높다.
- 홍성수, <말이 칼이 될 때>, 어크로스, 2018, p.228